風針

　浜松湖西豊橋道路の沿線自治体となる豊橋市や湖西市で、環境影響評価準備書の説明会が進められた。道路は、東名高速道路三ケ日ジャンクションと三河港を結ぶ自動車専用道路して計画され、実現へのステップを踏んでいる。

　この道路で思い出すのが亡き初代田原市長の白井孝市さん。地域の懸案となっている道路問題に人一倍の情熱を注いでいた。

　伊良湖と対岸の鳥羽を結ぶ伊勢湾口道路の灯を消してはならいと常々語り、「せめて三ケ日から田原までの道路を」と切なる胸の内を明かしてくれたこともあった。

　単に道路を造るだけの話ではなく、豊橋田原の大きな地図を指し示しながらその必要性やまちづくりを熱っぽく語った。インフラ計画を超えた大きな「ビジョン」そのものだった。

　あれから20数年。当時、首長から聞いた未来への展望に胸を躍らせ、夢中で聴き入ったのを覚えている。今なら、この道路の先にある未来をどう語るだろうか…。