風針

　ガラパゴス諸島とは赤道直下に連なる太平洋の島々で、南米エクアドルの一部。比較的大きな13の島と六つの小さな島から成る。

　進化論の提唱者チャールズ・ダーウィンが紹介して世に広く知られるようになったガラパゴス諸島は赤道直下に位置しながら、ペンギンやアシカ、アザラシがいて、サボテンも生え鳥の楽園でもある。

　１８９３（明治26）年生まれの朝枝利男はガラパゴス探検の日本人パイオニアで、カリフォルニア科学アカデミーの一員としてクロッカー探検隊に参加した朝枝は６度にわたって民俗学、生物学調査に当たった。

　少年時代の８年を群馬県富岡で過ごした朝枝は東京高等師範学校を出て、麻布中学教師をした後、29歳で渡米、ニューヨークのクラーク・スタジオに勤めた。

　テンプルトン・クロッカー探検隊員として活動、イースター島にも赴いた朝枝は戦時中はトパーズ収容所に送られ、55年にアメリカに帰化、68年、75歳で没した。