風針

　取材で小学校の給食の時間にお邪魔した。「あれ、こんなに少なかったっけ」。同行した人と目を見合わせた。

　大柄な子は数口で食べ終えてしまう。配り切れなかった給食を、男子たちがじゃんけんで取り合う風景は昔と同じで、ほほえましかった。

　その日は魚フライ１枚、卵とじ、米飯、果物、牛乳。栄養バランスやカロリーは満たしているのだろう。自分がさっき町中華で食べた満腹セットなどと比べてはいけない。

　おかずが唐揚げ１個――。そんな交流サイト（ＳＮＳ）への投稿が物議を醸したことがある。九州の小学校のある日の給食という。栄養的には問題ないが、見た目の寂しさは否めない。

　食費が高騰する中、国の支援金だけでは足りず、独自に上乗せして無償化する市町村もある。ただ、自治体によってばらつきがあっていいのだろうか。現場の人たちのやりくりにも頭が下がる。未来を担う子どもたちのために、積極投資を願う。