「自転車のまち」で選手ら熱戦

新城ロードレース初開催／４時間１６０キロ駆け抜ける

2024/09/11

ゴール直前で競り合う選手（新城市庭野）

　「自転車のまち」をうたう新城市で８日、全日本実業団自転車競技連盟（ＪＢＣＦ）が「第１回新城ロードレース」を開いた。今年のプロツアー13戦目という位置付けで、国内トップクラスの選手らが猛スピードで公道を周回。約１６０キロを４時間前後で駆け抜けた。

　ＪＢＣＦと市、モビリティ向上委員会（瀧川紀幸委員長）が共催し、桜淵公園を起点とする約16キロの周回コースを設けた。ここまで大規模な自転車の公道レースが市内で開かれたのは初めて。同公園内には飲食の出店などが並んだ。

　下江洋行市長は開会式で「熱い戦いを期待している。サイクル関係のイベントを今後も行い、『自転車のまち』新城を盛り上げていく」とあいさつした。

　コースは県道、国道などを通行止めにして確保。長い直線がある一方、カーブの続く狭い峠道も通り、体力、技術や他チームとの駆け引きが試された。

　出場した21チーム１１７人のうち、完走できたのは52人。１位の沢田時選手（宇都宮ブリッツェン）のタイムは３時間53分12秒だった。

　新城市の地域おこし協力隊を務める小山貴大選手（群馬グリフィンレーシングチーム）も完走。「観客の応援がすごくて力を出せた。迫力のあるレースになり、最高の時間だった」と振り返った。

　沿道からは市民が手を振ったほか、県内外から集まった自転車愛好家らが見物。選手が集団で通り過ぎると風が起こり、迫力を感じた。

　峠道で観戦した浜松市の50代会社員は「上り坂でも、かなりのスピードで走っていった。ロードレースは有名な選手を間近で見られる」と喜んだ。

　新城市は、２０２６年アジア競技大会で自転車ロードレースが予定される。今回のレースはアジア大会に向けた準備の意味合いもある。