2024（令和6）年
5月15日 水曜日
豊橋／記録的大雨での廃船から９カ月ぶり／観光需要掘り起こし期待／３代目「ちぎり丸」―２代目の部品一部再利用
2024/03/04
新造された３代目「ちぎり丸」（豊橋市の豊川で）
昨年６月の記録的大雨の影響で流され廃船になって以降、運休していた豊橋市内の豊川（とよがわ）を渡る市営の渡舟「牛川の渡し」が３日、運航を再開した。近年は住民の生活の足としての用途だけでなく観光客の人気を集めていて、９カ月ぶりの復活に観光需要の掘り起こしが期待される。
新たに建造された３代目「ちぎり丸」は、これまでと同じく船頭を含め11人乗り。「２代目の面影を残そう」（市の担当者）と、座席の土台や手すりを再利用した。
川が増水しても無事なように、係留する杭（くい）を１㍍高くするなど対策を施した。
牛川町側の渡し場であった就航式で、浅井由崇市長は「皆さんに愛され、末永く使ってほしい」と述べた。この日を待ちわびた人たちが、真新しくなった船にさっそく乗り込み、対岸の大村町側まで約70㍍の区間で、船頭の竿（さお）さばきに伝統を感じながら乗り心地を楽しんだ。
牛川の渡しの起源は、一説には平安時代までさかのぼるとされる。１９３２年から市営で運航し、牛川町と大村町を結ぶ市道の一部に位置付けられている。無料で乗船でき、通学客などが利用している。
そうした普段使いよりも、市によると今では観光客の方が多いほど。人力で川の両岸を往復する渡船は全国的にも珍しく、観光資源になっている。２０２２年度は乗船者数が11年ぶりに１万人を上回った。船頭の荒津圭伺さん（68）は「２万人、３万人に来てもらえる渡し船になりたい」と語った。
市によれば水深が浅く、距離も近いため動力船は採用しないのだという。
先代のちぎり丸は昨年６月２日から３日にかけての台風２号に伴う豪雨で、係留してあった渡し場から流され行方不明になった。４日に遠く離れた三河湾沿岸の田原市宇津江町の海岸に打ち上げられているのが見つかったが、船底に大きな穴が開くなど激しく損傷していた。市は修復を断念し新たな船を建造した。
新造された３代目「ちぎり丸」（豊橋市の豊川で）
