地域スポーツ企画「とにすぽ」　

まさに原点人生変えた出会い

厳しく見守り大成へ導いた恩師・中村和雄さん

2025/07/07

中村和雄との出会いが太田敦也のバスケ人生を変えた

　◆師弟の出会い
　今季限りで現役引退を決意した太田敦也は、恩師の中村和雄さんへ電話をかけ引退報告と感謝の思いを伝えた。師弟が出会ったのは25年以上前。豊川市東部中学校にいた巨躯（きょく）の逸材に期待を寄せ、彼の成長を厳しく見守り大成へ導いた。

　ｂｊリーグ時代に秋田のＨＣを務めた中村さんに聞いたことがある。太田について「敦也は不器用だけど、裏表のない誠実な人間。敦也がいたから、いろいろな戦術を考えることができた。毎日怒られながら走った。自分を犠牲にして身体を張った。献身的にプレーできる強さがあった」と話していた。

　フェニックス一筋18年間、これほどの選手は二度と現れないだろう。日本バスケ界の黎明（れいめい）期を走り抜け、２㍍を超える圧倒的な存在感で当時の勢力図を大きく変えた。そんな太田の原点は、全国的にまだ無名だった中学校時代の中村さんとの出会いだった。